SUPERLATIVES

Notes:

1. The written lesson is below.
2. Links to quizzes, tests, etc. are to the left.

There are two types of superlative: relative and absolute.

Relative: John is the smartest boy in the class.
Absolute: John is very smart.

The relative superlative describes a noun within the context of some larger group.

John is the smartest boy in the class.
Mary is the youngest person in the room.
Of the three, Moe is the meanest.

The absolute superlative does not describe the noun in the context of a larger group.

John is very smart.
The book is extremely expensive.
The food is indescribably tasty.

In English, the relative superlative is formed by using the word “most” or the ending “-est.”

John is the most intelligent boy in the class.
Mary is the smartest girl in the class.

In Spanish, the relative superlative construction is similar to the comparative.

definite article + noun + más (menos) + adjective + de

Here are some superlative examples.

Juan es el chico más inteligente de la clase.
John is the smartest boy in the class.

Bill Gates es el hombre más rico de los EEUU.
Bill Gates is the richest man in the U.S.

Just like in English, the noun can be omitted. All of the following are correct.

María es la chica más delgada de la clase.
Mary is the thinnest girl in the class.

María es la más delgada de la clase.
Mary is the thinnest in the class.

The absolute superlative for adjectives has three possible forms.

muy + adjective
sumamente + adjective
adjective + ísimo (-a, -os, -as)

The following translations are somewhat arbitrary. Each superlative statement is a little stronger than the one that precedes it.

muy guapo
very handsome

sumamente guapo
extremely handsome

guapísimo
indescribably handsome

Reglas para formar adjetivos superlativos

Existen algunas reglas básicas para formar el superlativo de un adjetivo y que a continuación se detallan:

1.- Adjetivos cortos

Para la mayoría de los adjetivos cortos de una sola silaba (y algunos de dos), el superlativo es formado añadiendo la terminación "-est"

Ejemplos:

small / the smallest               (pequeño / el más pequeño)

cool / the coolest                   (fresco / el más fresco)

Cheap / the cheapest             (barato / el más barato)

Fast / the fastest                    (rápido / el más rápido)

Clean / the cleanest               (limpio / el más limpio)

Se presentan algunas variaciones con respecto a los adjetivos cortos y su formación adecuada en superlativo:

a) Para adjetivos que terminan en la letra "-e", solo agregar al final "-st".

Ejemplos:

Wide / the widest          (ancho / el más ancho)

Nice / the nicest             (agradable / el más agradable)   

Safe / the safest             (seguro / el más seguro)

b) Para aquellos adjetivos cortos que terminan en vocal + consonante, se debe doblar la consonante y agregar "-est"

Ejemplos:

Fat / the fattest                 (gordo / el más gordo)

Thin / the thinnest            (delgado / el más delgado)

Big / the biggest               (grande / el más grande)

c) Para los adjetivos que terminan en "-y", se cambia esta letra por una "i" y se agrega la terminación "-est"

Ejemplos:

Dry / the driest                  (seco / el más seco)                     

Heavy / the heaviest          (pesado / el más pesado)

Happy / the happiest         (feliz / el más feliz)

2.- Adjetivos largos 

Para todos los adjetivos largos de dos o más silabas usamos la palabra "most" más el adjetivo en su forma original:

most + adjective

Ejemplos:

Expensive / the most expensive                   (caro / el más caro)

Beautiful / the most beautiful                      (bonito / el más bonito)

Generous / the most generous                     (generoso / el más generoso)

3.- Adjetivos con superlativo especial

Estos son algunos adjetivos con superlativo que no sigue ninguna regla en específico.

Ejemplos:

Good / the best                             (bueno / el mejor)

Bad / the worst                             (malo / el peor)

Ejemplos de comparaciones con superlativos

1.- Nilo is the longest river in the world.

(El Nilo es el rio más largo en el mundo)

2.- Rolex is the most expensive brand of watches.

(Rolex es la marca más cara de relojes)

3.- I think american football is the most dangerous sport.

(Yo creo que el futbol americano es el deporte más peligroso)

4.- Lions are not the fastest animals on earth.

(Los leones no son los animales más rápidos en la tierra)

5.- Spanish is not the most common language in the world.

(El español no es el idioma más común en el mundo)

Preguntas y respuestas con superlativos

1.- Is China the largest country?

No, it is not. The largest country in the world is Russia.

2.- Are the blue whales the biggest animals on earth?

Yes, they are.

3.- What is the most succesful band ever?

The Beatles are the most succesful band of all time.

4.- Who is the richest person in America?

Bill Gates is the richest person in America.

5.- Which place is the coldest: Alaska or Antarctica?

I thinks it is Antarctica.

• Cold, the coldest (frío, el más frío)
• Big, the biggest (grande, el más grande)
• Small, the smallest (pequeño, el más pequeño)
• Short, the shortest (corto, el más corto)
• Fast, the fastest (rápido, el más rápido)
• Young, the youngest (joven, el más joven)
• Soon, the soonest (pronto, lo más pronto)
• Long, the longest (largo, el más largo)
• Tall, the tallest (alto, el más alto)
• Old, the oldest (viejo, el más viejo)
• Fat, the fattest (gordo, el más gordo)
• Narrow, the narrowest (estrecho, el más estrecho)
• Smart, the smartest (inteligente, el más inteligente)
• New, the newest (nuevo, el más nuevo)
• Clever, the cleverest (inteligente, el más inteligente)
• Gentle, the gentlest (amable, el más amable)

Cuando terminan en y, se cambia la y por i y se agrega la terminación -est.

• Easy, the easiest (fácil, el más fácil)
• Crazy, the craziest (loco, el más loco)
• Happy, the happiest (feliz, el más feliz)
• Ugly, the ugliest (feo, el más feo)

Ejemplos:

1. She is the smartest person I know. (Ella es la persona más inteligente que conozco)
2. Today is the coldest day I can remenber. (Hoy es el día más frío que puedo recordar)
3. China is the biggest country I have visited. (China es el país más grande que he visitado)
4. She is the youngest in her family. (Ella es la más joven en su familia)
5. He is the oldest man I know. (Él es el hombre más viejo que conozco)
6. I am the tallest in the class. (Yo soy más alto en la clase)
7. I am the happiest man in the world. (Yo soy el hombre más feliz de la tierra)
8. He is the fastest runner I have ever seen. (Él es el corredor más rápido que he visto)
9. This is the narrowest road I have ever seen. (Este es el camino más estrecho que he visto)
10. She is living in the smallest house in town. (Ella está viviendo en la casa más pequeña de la ciudad)

Se utiliza the most cuando los adjetivos o adverbios son de más de dos sílabas.

• Difficult, the most difficult (difícil, el más difícil)
• Beautiful, the most beautiful (hermosa, la más hermosa)
• Expensive, the most expensive (caro, el más caro)
• Elegant, the most elegant (elegante, el más elegante)
• Interesting, the most interesting (interesante, el más interesante)
• Modern, the most modern (moderno, el más moderno)
• Valuable, the most valuable (valioso, el más valioso)
• Dangerous, the most dangerous (peligroso, lo más peligroso)
• Attractive, the most attractive (atractiva, la más atractiva)
• Satisfactory, the most satisfactory (satisfactorio, lo más satisfactorio)
• Ambitious, the most ambitious (ambicioso, lo más ambicioso)
• Important, the most important (importante, lo más importante)
• Intelligent, the most intelligent (inteligente, el más inteligente)
• Quickly, the most quickly (rápidamente, lo más rápidamente)
• Carefully, the most carefully (cuidadosamente, lo más cuidadosamente)

Ejemplos:

1. Love is the most valuable feeling. (El amor es el sentimiento más valioso)
2. This car is the most expensive he has bought. (Este automóvil es el más caro que él ha comprado)
3. I read the most important newspaper every morning. (Yo leo el periódico más importante todas las mañanas)
4. She is the most ambitious person in the team. (Ella es la persona más ambiciosa en el equipo)
5. I am the most intelligent student in the classroom. (Yo soy el estudiante más inteligente en la clase)
6. She is the most elegant person I have ever seen. (Ella es la persona más elegante que he visto)

También existen casos irregulares:

• Good, the best (bueno, el mejor)
• Bad, the worst (malo, el peor)
• Well, the best (bien, lo mejor)
• Badly, the worst (mal, lo peor)
• Little, the least, (poco, el menos)

Ejemplos:

1. His idea is the best I have listened. (Su idea es la mejor que he escuchado)
2. This contract is the worst I have ever seen. (Este contrato es el peor que he visto)
3. He is the best team swimmer. (Él es el mejor nadador del equipo)
4. She is the worst driver I know. (Ella es la peor conductora que conozco)